Das IPN hat sich zum Ziel gesetzt, durch seine Forschungen die Pädagogik der Naturwissenschaften und der Mathematik weiter zu entwickeln und zu fördern. Die Arbeiten des IPN umfassen Grundlagen-forschung in Fragen des Lehrens und Lernens.

Der Arbeitsbereich Lehr-Lernforschung in innovativen, außerschulischen Lern- und Entwicklungsräumen befasst sich in seiner Forschung mit Bedingungen und Effekten der Förderung eines Wissenschaftsverständnisses durch Forschungspartizipation und digitale Medien in informellen Lernkontexten.

Das Leibniz-IZW ist eine interdisziplinär arbeitende Forschungseinrichtung, die sich mit der Erarbeitung der wissenschaftlichen Grundlagen für einen innovativen Artenschutz befasst.